| オススメ度 | ★★★★★ |
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| アクセス | ★★★★★ |
| 穴場度 | ★★★★★ |
天空のポピーは皆野町にある花畑です。秩父高原牧場牧草地の一角に、4万平方メートルもの広大なポピー畑が整備されています。
開花期は非常に多くの人が訪れ、通路が限られることもあり混雑します。特に週末は、周辺道路に渋滞を引き起こすほどです。
通路は比較的広いですが、人が多いため、三脚の使用は難しいです。平日の人が少ない時間であっても、長く場所を専有しないようにしましょう。
入園可能なのは開花期のみです。開園時刻は9時から17時までです。雨天や雨後は、駐車場が利用できなくなるため、臨時休園となることもあるので、最新の情報を確認してください。また、入園には環境協力金が必要です。傾斜のきつい斜面なので、歩きやすい靴で訪れてください。
天空のポピーには1000万本を越えるポピーが植えられ、例年5月中旬から6月上旬に見頃を迎えます。
ポピー畑は標高500メートルほどの高原の斜面にあります。高低差があるので奥行き感を出しやすいです。空が広く気持ちのいい場所なので、ぜひ晴天の日に訪れたいです。
背景は自然と奥武蔵の山並みになります。来園者は多いですが、通路の区切り方が巧みなため、映り込みを気にする場面は少ないです。ローアングルから撮影することで、手前の花で奥の通路を隠すことができます。
敷地が広いため、花の密度に多少の差が出ます。密度の濃い部分だけを画角に収めるような構図を探したいです。
斜面の上から丘を見下ろして撮影すると、空が広く写りすぎることがないので、超広角も存分に使えます。南西方向に開けた斜面なので、午後は逆光になるので注意してください。なお、夕焼けは閉園時刻後になります。
斜面の下から見上げる構図だと、空の青さを強調できます。超広角だと空が広くなりすぎるので、画角を少し狭めたほうが撮影しやすいです。
使用するレンズは、広角から超広角レンズがオススメです。フルサイズ換算24ミリだと狭すぎると感じるほどの広大な花畑です。クローズアップで撮影したいときでも望遠端が長めの標準レンズで充分です。なお、斜面をたくさん歩くので機材は軽くしておきたいです。
天空のポピーには専用の無料駐車場があります。休日は渋滞することも多いですが、秩父方面からのアクセスだと、多少は緩和されるようです。
公共交通機関を使う場合は、秩父鉄道秩父本線皆野駅からバスに乗り、「三沢郵便局」バス停下車、傾斜のきつい山道を徒歩1時間ほどです。
